Por: Andrzej Slominski 

La suplementación con micronutrientes se considera crucial para el fortalecimiento de la barrera cutánea. En este trabajo, se analizaron 14 compuestos nutricionales comúnmente utilizados en las industrias alimentaria y farmacéutica en cuanto a su influencia en las condiciones de la piel. 

El objetivo principal de este trabajo fue proporcionar una revisión narrativa de la literatura disponible sobre varios compuestos seleccionados que actualmente se recomiendan ampliamente como suplementos para mantener una piel sana y en buen estado. 

Realizamos una revisión de la literatura en PubMed, Scopus y Web of Science hasta septiembre de 2023, sin restricciones en cuanto al año de publicación. Finalmente, revisamos 238 artículos, que se incluyen en esta revisión. 

Se observó que cada uno de los compuestos revisados, incluyendo vitamina A, vitamina C, vitamina D, vitamina E, curcumina, clorella, Omega-3, biotina, Polypodium leucotomos, Simmondsia chinensis, gamma orizanol, extracto de hoja de olivo, espirulina y astaxantina, presentaba posibles efectos con beneficios prometedores para la piel, como la fotoprotección contra la radiación. 

Su incorporación a la dieta o a la rutina diaria podría tener un efecto positivo en algunas enfermedades inflamatorias de la piel, como la dermatitis atópica o la psoriasis. Además, la protección contra la radiación UV que ofrecen algunos suplementos y su impacto en las células humanas podrían ser útiles durante la quimioterapia o para prevenir el desarrollo del melanoma. 

Se necesita más investigación debido a la falta de consenso sobre las dosis de los compuestos descritos que podrían proporcionar efectos beneficiosos en la piel. 

1. Introducción 

La piel es la primera línea de defensa que protege nuestro cuerpo contra la influencia de factores externos negativos, como la radiación ultravioleta (UV), los productos químicos y las infecciones bacterianas. 

Una nutrición adecuada es uno de los muchos factores que deben considerarse para mantener la salud general de la piel. Una nutrición inadecuada tiene un efecto perjudicial tanto en la integridad estructural como en la función biológica de la piel. 

Este impacto negativo puede resultar en la formación de una barrera cutánea anormal. En consecuencia, la importancia de los micronutrientes (como vitaminas y minerales) para el bienestar de la piel se ha verificado en cultivos celulares, estudios en animales y estudios clínicos . 

Estos nutrientes se utilizan no solo como compuestos activos en agentes terapéuticos para aliviar los síntomas de diversas enfermedades de la piel, sino también como ingredientes en productos cosméticos. 

Si bien su importancia ha sido ampliamente caracterizada, las sustancias que utilizan estos nutrientes se han limitado a antioxidantes y a la estimulación de la cicatrización de heridas. Es fundamental realizar más estudios para comprender mejor las funciones de los micronutrientes, aún no definidas, y desarrollar posibles medicamentos que alivien los síntomas de enfermedades de la piel (como dermatitis atópica, psoriasis o epidermólisis ampollosa) y mejoren la función de barrera . 

Esta revisión narrativa analiza los beneficios de diversos suplementos que se están investigando actualmente y que, hasta el momento, se consideran beneficiosos no solo para la salud en general, sino también para la piel en particular. En esta revisión, nos propusimos abordar el conocimiento que aún se encuentra fragmentado y que requiere más investigación para poder ofrecer conclusiones sólidas y recomendaciones concretas.

El objetivo principal de este trabajo fue ofrecer una revisión narrativa de la literatura disponible sobre diversos compuestos seleccionados que actualmente se comercializan ampliamente como suplementos para el mantenimiento de una piel sana y en buen estado. 

Nuestro propósito fue analizar los hallazgos de investigación sobre cada uno de los compuestos descritos, así como su utilidad y credibilidad en el cuidado de la piel. Realizamos una revisión bibliográfica en tres bases de datos: PubMed, Scopus y Web of Science, en septiembre de 2023. 

La primera fase de la búsqueda de artículos incluyó la identificación de posibles suplementos que pudieran evaluarse posteriormente en este trabajo, utilizando los siguientes términos: (piel) Y (suplemento O suplementación). 

Tras revisar los artículos dedicados al papel de la suplementación en diversas afecciones dermatológicas, seleccionamos los siguientes para incluirlos en esta revisión narrativa: vitamina A, vitamina C, vitamina D, vitamina E, curcumina, clorella, Omega-3, Polypodium leucotomos, Simmondsia chinensis, biotina, gamma orizanol, extracto de hoja de olivo, espirulina y astaxantina. 

La segunda identificación de los artículos se realizó utilizando la siguiente cadena de búsqueda: (piel) Y (vitamina A O vitamina C O vitamina D O vitamina E O curcumina O clorella O Omega-3 O Polypodium leucotomos O Simmondsia chinensis O biotina O gamma orizanol O extracto de hoja de olivo O espirulina O astaxantina. 

Finalmente, revisamos 238 artículos, incluyéndolos en esta revisión. La búsqueda de literatura se basó principalmente en estudios en humanos y animales. No hubo restricciones con respecto al año de publicación; todos los artículos de revisión estaban en inglés. Finalmente, elegimos 14 compuestos que actualmente se venden ampliamente en forma de suplementos que tienen como objetivo mantener la salud de la piel.

1- Vitamina A 

La vitamina A es una vitamina liposoluble cuya deficiencia se asocia con una respuesta inmunitaria deficiente y una mayor susceptibilidad a infecciones cutáneas y enfermedades inflamatorias de la piel. 

La vitamina A modula la respuesta inmunitaria y mantiene la homeostasis de los tejidos epiteliales y la mucosa a través de su metabolito, el ácido retinoico. Dicho ácido controla la expresión génica mediante sus receptores, que son factores de transcripción expresados ​​por la piel que median la expresión de genes diana. 

Las deficiencias de vitamina A se han relacionado con una mayor susceptibilidad a infecciones e inflamación cutáneas. Dado que el epitelio cutáneo está en contacto directo con el medio externo, está expuesto a un amplio espectro de patógenos como bacterias, hongos y virus. 

Los queratinocitos, las células proinflamatorias de la capa epidérmica de la piel, producen proteínas antimicrobianas (PAM). La función de las PAM es eliminar o inactivar microorganismos. Las PAM epiteliales desempeñan un papel vital en la prevención de la invasión patógena de la piel. Estudios previos informaron que la deficiencia de vitamina A produce inmunodeficiencia. Este estado puede predisponer a una mayor incidencia de infección cutánea por Staphylococcus aureus (S. aureus). 

La evidencia indica que la colonización por S. aureus y la deficiencia de vitamina A son significativas en la patogénesis de la dermatitis atópica. Los pacientes con dermatitis atópica y una respuesta inmune innata defectuosa presentan una mayor colonización por S. aureus, lo que se correlaciona con la baja diversidad de su microbioma cutáneo. 

Trabajos recientes demostraron que la familia de proteínas Resistina tiene propiedades antibacterianas. La Resistina humana puede eliminar bacterias en la piel a bajas concentraciones micromolares. 

2- Vitamina C 

La epidermis, la dermis y la hipodermis constituyen las tres capas principales de la piel. Para una piel estéticamente sana, la atención se centra en dos capas: la epidermis, la capa externa hipercelular que proporciona protección, y la dermis, la capa interna, que garantiza la firmeza y elasticidad, además de brindar soporte nutricional a la epidermis. 

La piel sana contiene altas concentraciones de vitamina C o ácido L-ascórbico, que contribuyen a la defensa antioxidante contra el fotodaño inducido por los rayos UV. Además, la vitamina C beneficia la fisiología de la piel humana al inducir la biosíntesis de colágeno. Los principales colágenos cutáneos son los tipos I y III, cuya producción disminuye con la edad. 

La vitamina C es un compuesto común utilizado en diversos productos para la piel, como cremas y sérums. Sus efectos en cosmética incluyen reafirmación de la piel, prevención de radicales libres, estimulación de la producción de colágeno e iluminación de la piel. Para presentar las funciones mencionadas, el cosmético debe incluir la fórmula activa y estable de la vitamina, principalmente vitamina C, en forma de éster. 

La vitamina C, además de sus propiedades antioxidantes, también facilita la protección solar, previniendo los rayos UVA y UVB. La vitamina C también es un suplemento muy popular que se toma principalmente para facilitar el sistema inmunológico. Sin embargo, también presenta propiedades adicionales, como propiedades antioxidantes, que son cruciales en el mantenimiento de una piel sana. 

La vitamina C es uno de los promotores clave de la formación de colágeno, pero atraviesa con dificultad la capa del estrato córneo de la epidermis. Los científicos observaron que el escualeno de vitamina C aumenta significativamente el grosor de la epidermis y favorece preferentemente la producción de colágeno III en la piel humana, así como promueve la producción de glicosaminoglicanos en mayor medida en comparación con el ácido L-ascórbico de forma libre. 

Además, el ácido L-ascórbico inhibe la melanogénesis y acelera la cicatrización de heridas. La vitamina C es una molécula soluble en agua y su eficiencia de absorción transdérmica es baja; Por lo tanto, es importante reconocer métodos eficientes de administración transdérmica de fármacos, como encontrar derivados lipofílicos de vitamina C para aumentar la absorción a través de la epidermis. 

La biodisponibilidad de la vitamina en la piel es insuficiente con la ingesta oral; por lo tanto, la aplicación tópica se utiliza para apoyar la cicatrización quirúrgica y mejorar la reconstrucción tisular. Se ha informado que esta forma de administración de vitamina C ayuda con la cicatrización de quemaduras en dos aspectos. 

Primero, promueve la formación de colágeno en los tejidos de la piel, y segundo, como antioxidante, elimina los radicales libres, lo que mejora aún más el sitio de la herida por quemadura. La suplementación con vitamina C modula la secreción de citocinas inflamatorias, disminuye la metástasis del melanoma, reduce el desarrollo tumoral y mejora su encapsulación.

También se ha informado que la vitamina C es eficaz en casos de piel grasa y propensa al acné. Por lo tanto, se necesita una investigación más profunda sobre el manejo de las enfermedades de la piel, así como sobre el potencial de la vitamina C en dermatología. 

Una mayor investigación sobre su uso tópico en un entorno clínico podría ser útil en medicina estética para la formulación de peelings químicos cosméticos y procedimientos posteriores al tratamiento, con el fin de estimular la colagenasa y promover una cicatrización más rápida de las heridas.

3- Vitamina E 

La vitamina E es un antioxidante lipofílico que se presenta de forma natural en ocho formas, siendo el α-tocoferol la más biológicamente activa. La vitamina E, a veces llamada la «vitamina de la juventud», se utiliza ampliamente en cosmética debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias. 

En cosmética, se utilizan principalmente dos formas de vitamina E: el α-tocoferol y el acetato de α-tocoferol. La vitamina E también puede encontrarse en diversos suplementos destinados a mejorar la salud de la piel desde el interior. 

Se ha observado que la deficiencia de vitamina E en la dieta provoca un empeoramiento general de la piel y alteraciones en los anexos cutáneos, retraso en la cicatrización de heridas o caída excesiva del cabello. La función de la vitamina E es proteger las membranas de la peroxidación lipídica y, por lo tanto, del daño oxidativo. 

Los estudios también destacan la participación del estrés oxidativo en la patología de enfermedades cutáneas inmunomediadas, como la dermatitis atópica y la psoriasis. Se ha investigado el papel de la suplementación vitamínica en estas enfermedades. Los datos clínicos disponibles apuntan a un papel positivo de la suplementación con vitamina E en ambas enfermedades. 

El estudio, en el que se añadió una mezcla antioxidante de coenzima Q (10), vitamina E y selenio a la dieta de pacientes con formas graves de psoriasis, se realizó para examinar su efecto en la progresión de la enfermedad. Durante el período del estudio, la mejoría clínica fue más rápida en los grupos de suplementación que en los grupos de control. 

Después de 30 días, la gravedad de la enfermedad fue significativamente menor en el grupo de pacientes tratados adicionalmente con suplementación antioxidante. Se llevó a cabo una investigación clínica aleatorizada, doble ciego para evaluar si la suplementación con vitamina E o D podría mejorar los síntomas clínicos en pacientes con dermatitis atópica. 

Los sujetos en todos los grupos mostraron una mejoría de los síntomas a los 60 días en comparación con el inicio, que se midió mediante el índice SCORAD. Sin embargo, la mejoría más significativa se observó en el tratamiento con vitaminas E y D. 

Otro estudio experimental sugirió que la vitamina E, tiene propiedades antitumorales, fotoprotectoras y estabilizadoras de la barrera cutánea. La evidencia clínica aún es limitada y, por lo tanto, se necesita un enfoque estandarizado para crear ensayos más amplios y ampliar el conocimiento actual sobre los beneficios clínicos de la vitamina E en la prevención de la dermatitis atópica, la psoriasis o la fotocarcinogénesis.

4- Vitamina D 

La vitamina D desempeña un papel fundamental en trastornos esqueléticos y cardiovasculares, cánceres, enfermedades del sistema nervioso central, enfermedades reproductivas e infecciones, así como en trastornos autoinmunes y dermatológicos . Sus dos principales fuentes son la exposición al sol y el consumo oral, que incluye tanto la suplementación como la ingesta dietética. 

Diversos factores se asocian con el estado vitamínico, en particular el tipo de piel, el sexo, el índice de masa corporal, la actividad física, el consumo de alcohol y los polimorfismos del receptor de vitamina D. Los pacientes con trastornos fotosensibles prefieren evitar la exposición al sol, y debido a esta práctica, pueden tener riesgo de deficiencia de vitamina D. Mantener la concentración sérica de vitamina D dentro de los niveles normales es necesario para pacientes con dermatitis atópica, psoriasis, vitíligo, erupción polimorfa lumínica, micosis fungoide, alopecia areata, lupus eritematoso sistémico (LES) y melanoma. 

La vitamina D también puede suplementarse externamente en diversos suplementos o medicamentos, pero también se encuentra en cosméticos principalmente en forma de solución oleosa (diluida o no) (de sacarosa alcohólica o de tipo glicol), pero también en forma de cápsulas para uso externo. La suplementación con vitamina D (ya sea externa o interna) puede ser muy útil para pieles sensibles, capilares y maduras. 

Los polimorfismos de los receptores de vitamina D son más frecuentes en pacientes con dermatitis atópica, lo que sugiere un papel vital de la vitamina D en la patogénesis de la enfermedad. El péptido antimicrobiano humano LL-37 se sobreexpresa a menudo en lesiones cutáneas para inducir la reepitelización, y los sujetos con dermatitis atópica suelen tener niveles bajos de LL-37. 

La suplementación con vitamina D aumentó la expresión de LL-37 en pacientes con dermatitis atópica y redujo la gravedad de la enfermedad en ensayos controlados aleatorios.